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L’enseignement des Religions à l’ère de l’Internet /207

En 1996, Stephen O'Leary, spécialiste américain des
religions et des communications, a été l'un des premiers à
avoir souligné l'impact majeur que l'Internet a eu sur le
développement et la diffusion des religions, un impact
qu'il pensait équivalant à l'invention de la presse.
Selon lui, l’Internet joue aujourd'hui le rôle de l'espace
sacré. Depuis cette étude pionnière, la recherche a
proliféré, confirmant ou nuançant ce point de vue.
Au même moment, la religion en ligne a commencé à
attirer l'attention des chercheurs et aussi des gens du culte
produisant des réactions et des méthodologies diverses. Elle
1
est perçue soit comme un phénomène général, soit perçue
sous l’angle de l'éthique religieuse. D’autres auteurs
2
abordent le phénomène sous l’angle de l’acculturation et
3
l’adaptation des croyances spirituelles avec la modernité
4
avec l'identification de nouvelles expressions religieuses.
Douglas Groothuis, dans son article “Christian Scholarship
et The Philosophical Analysis of Cyberspace Technologies”,
souligne que l'explosion récente des technologies du
cyberespace dans la culture moderne a soulevé des questions
importantes pour les chercheurs chrétiens qui veulent apporter
5
une perspective religieuse à l'informatique.
Il affirme à juste titre que “ceux qui ont une vision du
monde chrétien doivent discerner la nature et la fonction
des interactions du cyberespace afin d'évaluer correctement
leur signification, leur valeur et leur potentiel pour la cause
6
chrétienne et la culture dans son ensemble”.

1. Berger et Ezzy, 2004.
2. Houston, 1998.
3. Cobb, 1998 et Wertheim, 1999.
4. Davis, 1998.
5. Groothuis, 1998, p. 631.
6. Ibid.